Zugfahrt durch Vietnam

Anstatt einer warmen Dusche und früher Bettzeit, genossen unsere Gastgeber in Hanoi und ich ein paar Bierchen und eine Kokosnuss mit alkoholhaltigem Inhalt.
Nicht nur Tags darauf, auch für beinahe zehn weitere Tage fühlte ich mich nicht mehr sehr fit - Magenbrennen, Schwindelanfälle. Schuld daran trug sicherlich auch zu wenig erholsamen Schlaf, ungesunde Ernährung, kühles Wetter und Unterkünfte ohne Heizung.

Nach drei Tagen Hanoi besuchten wir Cat Ba, die grösste Insel in der Halong-Bucht. Ein Freund unserer Gastgeber aus Hanoi, organisierte eine zwei stündige Bootsfahrt in einem Boot-Taxi.

Die überall angebotenen Touristenausflüge beinhalteten mehr als wir tatsächlich wollten. Nach Schwimmen, Kanu fahren oder längerem Aufenthalt auf See war uns in diesem Wetter nicht zu mute. Saison- und Wetterbedingt trafen wir dann auch auf sehr wenig Touristenboote, die sich zwischen den tausenden aus dem Wasser steil aufragenden Kalksteininseln und in der, von dutzenden von schwimmenden Fischerdörfer besiedelten, Umwelt, aufhielten.

Eine Bus-Boot-Bus Kombination brachte uns nach Ninh Binh, wo wir bloss eine Nacht verweilten.
Weil erst am kommenden Abend ein Nachtzug nach Hue auf dem Reiseplan stand, blieb uns genug Zeit am Nachmittag die umgebene Natur auf einem Motorbike zu erkunden. Leider auch hier - kühle 18 Grad.

Die Natur war entspannend, weniger jedoch das Befahren der Hauptstrasse oder die Menschen vor den kostenpflichtigen Besichtigungspunkten, die einem beinahe vom Motorbike zerrten, nur damit man bei ihnen das Gefährt parkiert. Wir verbrachten dann auch keine Stunden um Ninh Binh herum. So müssen doch nicht immer alle sogenannten Sehenswürdigkeiten besucht werden. Verpasst wird sowieso immer etwas (nähmlich das was man nicht tut, währenddem man tut was man tut). Auch trifft man auf langen Reisen ohnehin immer wieder auf Vergleichbares. In diesem Fall die Gestaltung der Natur. Nach Guilin, Yangshuo und Cat Ba erschien uns die ähnliche Natur hier nicht mehr sehr eindrücklich.

Es brauchte dann noch diese eine Fahrt von Ninh Binh ins südlich gelegene Hue, um endlich auf sommerliche Temperaturen zu stossen. Dauerregen war angesagt, doch das war mir so was von egal, hauptsach schön warm! Nicht viel mehr als ein gemütlicher Spaziergang in der Zitadelle der Stadt bei warmem Niederschlag, stand auf unserem Programm.


Eine ungefähr 2.5 stündige Zugfahrt entlang der Küste, über einen kleinen Pass, durch die malerische Landschat Vietnams, führte uns nach Danang. Danang liessen wir links liegen.
Eine knapp einstündige Busfahrt später erreichten wir Hoi An. Eine Küstenstadt deren Charme enge Gässchen, französische Architektur und ein angrenzender Fluss ausmacht. Nachts verbreiten tausende farbige Laternen einen zauberhaften Anblick.

Meiner Meinung nach haben unzählige Souvenirshops, Kleiderläden, Unterkünfte und moderne Restaurants (die zusammen gefühlte 100% der Gebäude besetzen) an denen sich eine dichte Menschenmasse vorbei drängt, die Authentizität dieses Ortes kaputt gemacht. Ich kam mir vor wie in einem Freizeitpark.
Janu, ich konnte mich noch immer an der nun anhaltenden Wärme erfreuen.

Weiter ging die Reise mit dem Bus zurück nach Danang (Hoi An hat keinen Bahnhof) und per Nachtzug nach Nha Trang. Zwei Tage ruhten wir nun bei einem Gastgeber von Couchsurfing aus. Den Grossteil der Zeit verbrachte Erna, der Gasgeber, seine Freundin und ich mit Plaudern sowie im von ihm geführten Fremdsprach-Unterricht. Seit nun 10 Jahren lebt der pansionierte Engländer in Vietnam und hilft den Leuten kostenlos mit seinen Englisch Konversations Stunden.

Letzte Station unseres Aufenthalts in Vietnam hiess Ho Chi Minh City (früher Saigon). Hier ist sogleich die Endstation der Eisenbahn. Per Bus geht es morgen nach Kambodscha.

Zugtickets erwerben
Der günstigste Weg an Zugtickets in Vietnam zu gelangen ist direkt an den Bahnhöfen oder über die Webseite der nationalen Bahn: www.vr.com.vn.
Ausländische Kreditkarten werden nicht akzeptiert. Auf der Webseite der Bahn besteht jedoch (meistens) die Option, reservierte Tickets innerhalb von 24 Stunden am Bahnhof zu bezahlen und entgegenzunehmen. Sollte diese Option mal nicht zur Verfügung stehen, können über 12go.asia oder www.baolao.com Fahrkarten mit Kreditkarten erworben werden. Die Preise auf diesen Webseiten sind etwas teurer.


Fahrkosten- und Distanztabelle, Vietnam

Von	Nach	Verkehrsmittel	*Preis in CHF	**Distanz in km
Grenze Vietnam	Hanoi	Minibus	9	180
Hanoi	Cat Ba	Bus	20	160
Cat Ba	Ninh Binh	Bus, Boot, Bus	22	165
Ninh Binh	Hue	Nachtzug, "hard sleeper"	73	572
Hue	Danang	Zug, "soft seat"	3,5	100
Danang	Hoi An	Bus	2,5	30
Hoi An	Danang	Bus	2	30
Danang	Nha Trang	Nachtzug, "soft sleeper"	58	523
Nha Trang	Saigon	Zug, "soft seat"	22	410
Total			CHF 212.-	2'170 km
			*Preis für 2 Pers.	**Ungefähre Distanz

Der Weg nach Vietnam

Nach Yangshuo machten wir nochmals einen kurzen Halt in Guilin, um von dort mit dem Schnellzug nach Nanning zu gelangen. In Nanning gab es ein Wiedersehen, mit einer Amerikanischen Couchsurferin, die bereits vor neun Jahren Lukas und mich beherbergte. Sie unterrichtet nun Englisch an einer anderen Universität, jedoch noch immer in der selben Stadt.

Nachtmarkt, Nanning

Drei Tage später bestiegen wir einen Regionalzug nach Pingxiang, an die Chinesisch-Vietnamesische Grenze. Bevor wir in den Bahnhof hinein gelassen wurden, musste (wie immer) das Gepäck gescannt werden. Wie bereits knapp einen Monat zuvor in Harbin, wurde ich aufgefordert den Rucksack zu öffnen. Mein seit 12 Jahren begleitendes Taschenmesser wollte man mir weg nehmen.
Die Sicherheistvorschriften in den Schnellzügen sind vergleichbar mit denjenigen auf Flügen. "Dieses Messer konnte ich bis zur letzten Zugfahrt durch China mitbringen, jetzt werde ich nicht so einfach nachgeben und das Taschenmesser aushändigen", dachte ich mir und erklärte, dass die Polizei bereits in Harbin eine Ausnahme machen konnte und mir diesen Gegenstand erlaubte mitzubringen.
Damals in Harbin brachten sie mich zuerst auf den Bahnhof internen Polizeiposten, wo ich wiederholt erklärte, wie viel mir dieses Messer bedeutet, das mir mein verstorbener Lehrmeister vor etwa 15 Jahren schenkte. Irgendwann gab ich nach und wollte das Messer einem Polizisten schenken. Er bedankte sich, meinte aber er kann das Geschenk nicht annehmen. Nun ging er wenigstens auf meinen Vorschlag ein, es dem Schaffner zu übergeben, der es mir nach der Fahrt wieder aushändigen kann.
Ich wurde zurück geschickt und sollte warten, bis er mit dem Kondukteur gesprochen hatte. Nach wenigen Minuten tauchte der Polizist wieder auf und erklärte mir die Ausnahme, das Messer zugeklebt im Gepäck mitnehmen zu dürfen. Der Polizist verhielt sich sehr freundlich und verständnisvoll, sprach sogar gut Englisch. Rasend hingegen machte mich eine Dame auf dem Polizeisposten, die mir während der Diskussion mit der Polizei ungefragt ihre Handykamera ins Gesicht hielt.

Nun, am Bahnhof Guilins, verstanden die Sicherheitsleute meine Sprache nur schlecht, hatten aber plötzlich die Idee mein Zugticket anzuschauen. Aus dem Grund, dass ich mit einem Regionalzug, nicht im modernen Schnellzug reisen wollte, liessen sie mich schlussendlich mit dem Taschenmesser passieren.

Die Zugfahrt durch Chinas schöne Natur bis zur Grenze entpuppte sich als weniger angenehm als erhofft. Zigarettenrauch und kalte Luft sei dank. Heizung gab es keine und unsere warmen Kleider die wir nicht verschenkten, befanden sich auf dem Postweg in die Schweiz.
Abgesehen davon, dass ich in Chinas Süden und in ganz Vietnam nie mit kühlen Temperaturen rechnete, bestätigte mich auch die Wettervorhersage, bis zur Ankunft in Nanning, in dieser Annahme. Ich lag falsch - es kann in Nanning schon bis zu 10, und in Hanoi bis 15 Grad werden. Okay, plus 15 Grad ist ja nicht wirklich kalt, aber wir haben schon etwas gefroren.
Die Taxifahrt vom Bahnhof in Pingxiang zur Grenze, sollte dann der einzige warme Moment an diesem Tag sein. Denn auch der Minivan von der Vietnamesischen Grenze bis Hanoi schien keine Heizung eingebaut zu haben.

Fahrkosten- und Distanztabelle, China

Von	Nach	Verkehrsmittel	*Preis in CHF	**Distanz in km
Manzhouli	Harbin	Nachtzug, "hard sleeper"	60	940
Harbin	Peking	Schnellzug	90	1250
Peking	Shanghai	Schnellzug	160	1450
Shanghai	Changsha	Nachtzug, "hard sleeper"	75	1100
Changsha	Guilin	Schnellzug	50	500
Guilin	Yangshuo	Bus	8	70
Yangshuo	Guilin	Bus	8	70
Guilin	Nanning	Schnellzug	35	400
Nanning	Pingxiang	Regionalzug	8,5	200
Pingxiang	Grenze China	Taxi	4,5	15
Total			CHF 499.-	5'995 km
			*Preis für 2 Pers.	**Ungefähre Distanz